Η υγεία της μητέρας είναι υψίστης σημασίας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όχι μόνο για τη μητέρα αλλά και για το αναπτυσσόμενο έμβρυο. Ενώ οι έγκυες γυναίκες εστιάζουν στη διατροφή τους για να εξασφαλίσουν την ανάπτυξη και την ευημερία του αγέννητου παιδιού τους, η σημασία των απαραίτητων θρεπτικών συστατικών και συμπληρωμάτων για τη βελτίωση των αποτελεσμάτων και τη μείωση των κινδύνων παραμένει αβέβαιη. Η ανεπαρκής ή υπερβολική διατροφή κατά τα προγεννητικά και πρώιμα στάδια της ζωής μπορεί να διαταράξει την κανονική ανάπτυξη και ανάπτυξη, οδηγώντας δυνητικά σε μελλοντικά προβλήματα υγείας για τους απογόνους.
Η εγκυμοσύνη φέρνει σημαντικές αλλαγές στο σώμα, απαιτώντας αυξημένη διατροφική υποστήριξη τόσο για το αναπτυσσόμενο έμβρυο όσο και για την υγεία της μητέρας. Απαραίτητα θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνες, μέταλλα και ωμέγα-3 λιπαρά οξέα είναι ζωτικής σημασίας για την κάλυψη αυτών των απαιτήσεων.
Ο αυξανόμενος επιπολασμός των επιπλοκών της εγκυμοσύνης, συμπεριλαμβανομένου του σακχαρώδους διαβήτη κύησης (ΣΔΚ) και της προεκλαμψίας (ΠΕ), αποτελεί αιτία ανησυχίας λόγω των πιθανών κινδύνων για την υγεία τόσο για τις μητέρες όσο και για τα βρέφη. Αν και τα ακριβή αίτια αυτών των επιπλοκών παραμένουν ασαφή, η έρευνα υποδηλώνει ότι η παθολογική κατάσταση του πλακούντα παίζει κρίσιμο ρόλο.
Το φυλλικό οξύ αναγνωρίζεται ευρέως ως ένα κρίσιμο συμπλήρωμα για την προώθηση της υγιούς εμβρυϊκής ανάπτυξης και τη μείωση του κινδύνου ελαττωμάτων του νευρικού σωλήνα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και ως εκ τούτου συνιστάται από τους επαγγελματίες υγείας.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η πρόσληψη λιπαρών οξέων είναι ζωτικής σημασίας, καθώς επηρεάζει σημαντικά τα αποτελέσματα υγείας τόσο της μητέρας όσο και του εμβρύου. Τα απαραίτητα λιπαρά οξέα και τα μακράς αλυσίδας πολυακόρεστα λιπαρά οξέα κρίνονται ευεργετικά για την ανάπτυξη του εμβρύου και τη διαδικασία του τοκετού. Τα συμπληρώματα διατροφής ωμέγα-3 φαίνεται να είναι η πιο αποτελεσματική μέθοδος για την ενίσχυση των επιπέδων των κυκλοφορούντων πολυακόρεστων λιπαρών οξέων μακράς αλυσίδας, αντί να βασίζονται αποκλειστικά στην αυξημένη κατανάλωση ψαριών και θαλασσινών. Τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας όπως το βουτυρικό και το προπιονικό έχουν επίσης δείξει ευνοϊκά αποτελέσματα εκτός από τα λιπαρά οξέα μακράς αλυσίδας. Αυτά τα βραχείας αλυσίδας λιπαρά οξέα παράγονται συνήθως ως μεταβολίτες από τη μικροχλωρίδα του εντέρου. Έρευνα που διεξήχθη σε αρουραίους δείχνει ότι η λήψη συμπληρωμάτων με βουτυρικό και προπιονικό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας απέτρεψε την υπέρταση στους απογόνους που μπορεί να εμφανιστεί λόγω της υψηλής πρόσληψης φρουκτόζης από τη μητέρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Ενώ υπάρχει ήδη σημαντική γνώση σχετικά με τα συμπληρώματα διατροφής κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ορισμένες πτυχές απαιτούν περαιτέρω διερεύνηση. Βασικοί τομείς που χρειάζονται συνεχή έρευνα περιλαμβάνουν την αξιολόγηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων διαφόρων συμπληρωμάτων, τον καθορισμό της βέλτιστης δόσης και διάρκειας για συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά και τον εντοπισμό πιθανών κινδύνων που σχετίζονται με τα συμπληρώματα. Επιπλέον, η κατανόηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των διαφορετικών θρεπτικών συστατικών όταν λαμβάνονται μαζί είναι κρίσιμη για την παροχή ολοκληρωμένων και ακριβών διατροφικών συστάσεων για τις μέλλουσες μητέρες.